Ansiedad en niños como tratarla

la ansiedad en los niños menores de 10 años

Pero en el caso de algunos niños, la ansiedad afecta a su comportamiento y sus pensamientos a diario, interfiriendo en su vida escolar, doméstica y social. Es entonces cuando puede necesitar ayuda profesional para atajarla antes de que se convierta en un problema más grave.
El motivo de la ansiedad (si la hay) variará en función de la edad del niño. La ansiedad por separación es común en los niños más pequeños, mientras que los niños mayores y los adolescentes tienden a preocuparse más por el rendimiento escolar, las relaciones o la salud.
Los niños suelen tener miedo a cosas como los monstruos, los perros o el agua. Esto es una parte perfectamente normal del crecimiento, pero tiene el potencial de convertirse en una fobia (un tipo de trastorno de ansiedad) cuando el miedo se vuelve abrumador y afecta a la vida diaria de su hijo.
Aunque es normal que los niños tengan miedos y preocupaciones con frecuencia, algunos niños ansiosos pueden llegar a desarrollar una enfermedad a largo plazo llamada trastorno de ansiedad generalizada cuando se convierten en adolescentes o adultos jóvenes.
La «timidez» social es perfectamente normal para algunos niños y adolescentes, pero se convierte en un problema – «trastorno de ansiedad social»- cuando actividades cotidianas como ir de compras o hablar por teléfono les provocan un miedo intenso y abrumador. Los niños afectados tienden a temer hacer o decir algo que creen que será humillante.

cuándo preocuparse por la ansiedad infantil

Todos nacemos con la respuesta natural de «lucha o huida» que ayudó a nuestros antepasados a escapar de los depredadores y otras amenazas. Cuando tenemos miedo o estamos estresados, la parte de nuestro cerebro que controla la respuesta de lucha o huida provocará la sensación de nerviosismo y miedo que llamamos ansiedad.
Aunque todo el mundo experimenta ansiedad alguna vez, las personas con trastornos de ansiedad sienten una preocupación difícil de controlar que interfiere en su funcionamiento. Hay factores biológicos, familiares y ambientales que pueden contribuir a que un niño tenga un trastorno de ansiedad.
El cerebro tiene unas sustancias químicas especiales, llamadas neurotransmisores, que envían mensajes de ida y vuelta para controlar la forma en que se siente una persona. La serotonina y la dopamina son dos neurotransmisores importantes que, cuando se «desajustan», pueden provocar sentimientos de ansiedad.
Al igual que un niño puede heredar el pelo castaño, los ojos verdes y la miopía de sus padres, también puede heredar la ansiedad de éstos. Además, la ansiedad puede aprenderse de los miembros de la familia y de otras personas que están notablemente estresadas o ansiosas cerca del niño. Por ejemplo, un niño cuyo padre es perfeccionista puede convertirse en un perfeccionista también. Los padres también pueden contribuir a la ansiedad de su hijo sin darse cuenta por la forma en que responden a su hijo. Por ejemplo, permitir que un niño falte a la escuela cuando está ansioso por ir, probablemente hace que el niño se sienta más ansioso el siguiente día de clase.

síntomas de ansiedad en los niños

Muchos niños tienen miedos y preocupaciones, y pueden sentirse tristes y desesperados de vez en cuando. Los miedos fuertes pueden aparecer en diferentes momentos del desarrollo. Por ejemplo, los niños pequeños suelen sentirse muy angustiados por estar lejos de sus padres, aunque estén seguros y cuidados. Aunque los miedos y las preocupaciones son típicos en los niños, las formas persistentes o extremas de miedo y tristeza podrían deberse a la ansiedad o a la depresión. Dado que los síntomas afectan principalmente a los pensamientos y sentimientos, a veces se denominan trastornos de interiorización.
Cuando un niño no supera los miedos y preocupaciones típicos de los niños pequeños, o cuando hay tantos miedos y preocupaciones que interfieren con las actividades escolares, domésticas o lúdicas, el niño puede ser diagnosticado de un trastorno de ansiedad. Algunos ejemplos de los distintos tipos de trastornos de ansiedad son
La ansiedad puede presentarse como miedo o preocupación, pero también puede hacer que los niños estén irritables y enfadados. Los síntomas de ansiedad también pueden incluir problemas para dormir, así como síntomas físicos como fatiga, dolores de cabeza o de estómago. Algunos niños ansiosos se guardan sus preocupaciones para sí mismos y, por tanto, los síntomas pueden pasar desapercibidos.

qué decir a un niño con ansiedad

Los temores específicos, las preocupaciones y los pensamientos ansiosos son comunes entre los niños y los adolescentes. A medida que los niños crecen y aprenden sobre el mundo que les rodea, empiezan a formarse sus propios pensamientos y sentimientos sobre posibles peligros y fuentes de estrés. Mientras que muchos niños pequeños se enfrentan a los miedos a la oscuridad, a los perros y a los monstruos (por nombrar algunos), los niños mayores pueden sentirse ansiosos por la muerte, la pérdida y la seguridad personal.
Cierta ansiedad entre los niños y adolescentes es una parte perfectamente normal del desarrollo. Sin embargo, algunos niños experimentan una abrumadora sensación de ansiedad y temor. Algunos experimentan síntomas de ataques de pánico. Algunos llegan a estar tan preocupados por sus desencadenantes y síntomas que les cuesta atender a las actividades diarias normales. La ansiedad infantil puede afectar negativamente a la vida escolar, las relaciones familiares, las relaciones con los compañeros e incluso la salud física del niño.
Según un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental, el tratamiento que combina la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) con la medicación tiene más probabilidades de ayudar a los niños con trastornos de ansiedad, pero cualquiera de los dos tratamientos por sí solo también puede ser eficaz.1