Ansiedad y angustia es lo mismo

ansiedad y estrés

Estás trabajando en una fecha límite cuando tu jefe te llama. Son las 3 de la tarde y quiere saber si tienes tiempo para ayudar en un proyecto que debe entregarse a las 5. No lo tienes, en realidad, porque aún no has almorzado. «Es algo urgente», explica, disculpándose por el retraso. Se te hace un nudo en el estómago y tus pensamientos comienzan a acelerarse. «Por supuesto», respondes. «Estaré encantado de ayudar». No es que decir «no» sea menos estresante.
En tu cabeza, una voz no tarda en recordarte lo mal que trabajas bajo presión. ¿Recuerdas el último ataque de pánico? No puedes preparar una baraja entera en dos días, ¡y mucho menos en dos horas! Imagina lo fácil que sería para tus compañeros de trabajo. ¿Por qué no puedes ser más como ellos? Afróntalo: probablemente vas a estar atrapado en este trabajo para siempre.
El estrés y la ansiedad son estados relacionados, pero no sinónimos. Ambos son respuestas normales y adaptativas a los retos de la vida -el trabajo, las relaciones, la mortalidad, por nombrar sólo algunos- y comparten muchos síntomas, como la preocupación, los dolores de estómago, la inquietud, la tensión muscular, los pensamientos acelerados, los dolores de cabeza, las noches de insomnio o todo lo anterior.

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La mayoría de las personas experimentan estrés y ansiedad en algún momento de su vida. Dependiendo del nivel de gravedad, pueden afectar negativamente a la calidad de vida. Aunque el estrés y la ansiedad comparten muchos de los mismos síntomas emocionales y físicos -inquietud, tensión, dolores de cabeza, presión arterial alta y pérdida de sueño- tienen orígenes muy diferentes. Determinar cuál de los dos está experimentando es fundamental para encontrar un plan de tratamiento eficaz y sentirse mejor.
Por lo general, el estrés es una respuesta a una causa externa, como un plazo de entrega ajustado en el trabajo o una discusión con un amigo, y disminuye una vez resuelta la situación. Dado que el estrés está causado por factores externos, afrontarlos de frente puede ayudar. Si se experimenta un estrés prolongado y crónico, hay muchas formas de controlar y reducir los síntomas, como la actividad física, los ejercicios de respiración, un sueño adecuado y dedicar tiempo a conectar con los demás.
La ansiedad es la reacción específica de una persona al estrés; su origen es interno. La ansiedad se caracteriza normalmente por una «sensación persistente de aprensión o temor» en situaciones que no son realmente amenazantes. A diferencia del estrés, la ansiedad persiste incluso después de que haya pasado la preocupación. En los casos más graves, la ansiedad puede convertirse en un trastorno de ansiedad, el problema de salud mental más común en EE.UU. Los trastornos de ansiedad se clasifican de diversas maneras: ansiedad generalizada, trastorno de pánico, fobias, ansiedad social, trastorno obsesivo-compulsivo y trastorno de estrés postraumático (TEPT).

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Tabla 2 Características de la muestra por género (números, porcentajes, medias e intervalos de confianza del 95%)Tabla de tamaño completoAsociaciones de las variables del estudio con el malestar psicológico por géneroLa tabulación cruzada de las diferentes variables con el malestar psicológico en hombres y mujeres se presenta en la Tabla 3. La mayoría de las variables independientes se asociaron con el malestar psicológico, pero con algunas diferencias de género. La educación se asoció con el malestar psicológico sólo en las mujeres, y una menor educación se asoció con más malestar. Ayudar a un padre o a un hijo fuera del propio hogar se asoció con menos malestar, pero de forma estadísticamente significativa sólo en los hombres que ayudaban a un padre y en las mujeres que ayudaban a un hijo. Ayudar a alguien que no sea el propio hijo o padre se asoció con más angustia, pero de forma estadísticamente significativa sólo en las mujeres.
Tabla 3 Asociaciones de las variables del estudio con el malestar psicológico según el género (punto de corte del MHI-5 <=52) (%)Tabla de tamaño completoAnálisis de regresión logística multivariable por separado para hombres y mujeresLos conflictos entre el trabajo y la familia fueron igualmente factores de protección o de riesgo en ambos géneros (Tabla 4). Sólo un ámbito, «A veces ignoro a mi familia cuando estoy totalmente absorbido por mi trabajo», se asoció con el malestar psicológico en las mujeres, pero no en los hombres. El ámbito más angustioso en ambos sexos fue el conflicto entre la familia y el trabajo, «A menudo me resulta difícil concentrarme en mi trabajo por cuestiones domésticas», mientras que el segundo más angustioso fue «Me siento inadecuado como padre».

¿son diferentes el estrés y la ansiedad?

Tanto la ansiedad como el estrés pueden causar importantes problemas de salud mental y física. Ambas son respuestas y emociones normales, y cualquiera de ellas puede volverse inmanejable y requerir apoyo profesional. Comprenda las diferencias entre ambos, lo que distingue el estrés y la preocupación problemáticos de los normales, y lo que puede hacer para encontrar alivio.
El estrés y la ansiedad no son sentimientos o reacciones anormales. Todos los experimentamos a veces y en distintos grados. Cualquiera de ellos puede llegar a ser abrumador y perturbar tu vida, pero hay diferencias importantes. La más notable es que la ansiedad puede ser una enfermedad mental específica, un tipo de trastorno de ansiedad. Independientemente de si sus problemas están relacionados con el estrés, la ansiedad o ambos, es importante saber cuándo buscar ayuda profesional. El tratamiento puede ayudarte a controlar tus emociones y reacciones, reduciendo el estrés y la ansiedad en tu vida.
El estrés es una respuesta perfectamente normal del cuerpo a algún tipo de cambio, demanda o amenaza. La respuesta puede tener un componente físico, emocional o mental. Todo el mundo experimenta algún grado de estrés en su vida. Cada persona puede responder de forma diferente a los factores estresantes, y algunos reaccionan con mayor intensidad o frecuencia que otros. Los posibles factores estresantes, que pueden ser puntuales o continuos, son los siguientes