Ataques de ansiedad en niños

síntomas de un ataque de pánico infantil

Los ataques de pánico son episodios repentinos e inesperados de ansiedad severa, que pueden no tener desencadenantes obvios y pueden ocurrir cuando la persona menos lo espera. Los ataques de pánico pueden ser extremadamente aterradores, sobre todo si el afectado es un niño.
Puede ser perturbador ver a su hijo luchar contra los ataques de pánico. Es posible que te sientas impotente y no sepas a quién recurrir o qué hacer para mejorar. Sin embargo, es importante saber que no está solo y que hay medidas que puede tomar para ayudar a su hijo.
Los ataques de pánico pueden dar lugar a una serie de síntomas psicológicos y físicos que pueden variar de una persona a otra. Tu hijo puede sentir que ha perdido el control y que está atrapado, o que es incapaz de liberarse de una determinada situación. Los ataques de pánico también pueden ir acompañados de síntomas físicos, que pueden incluir:
En la mayoría de los casos, los ataques de pánico sólo duran unos minutos antes de remitir. Sin embargo, los síntomas a veces pueden hacer creer a las personas que están sufriendo un ataque al corazón o que «se están volviendo locas», lo que puede hacer que se preocupen por sufrir otro ataque de pánico y, en última instancia, conducir a un «círculo vicioso».

cuándo preocuparse por la ansiedad infantil

La propia infancia es un proceso bastante ansioso. Los niños tienen que aprender nuevas habilidades, enfrentarse a nuevos retos, superar miedos y navegar por un mundo que no siempre tiene sentido. Pero a veces estos miedos o factores de estrés resultan demasiado difíciles de manejar, y las comodidades normales que pueden proporcionar los adultos no parecen ser suficientes. En estos casos, un niño puede tener un trastorno de ansiedad diagnosticable.
Los trastornos de ansiedad son las enfermedades mentales más frecuentes en Estados Unidos, y los niños no son una excepción.1 Aproximadamente uno de cada ocho niños puede padecer un trastorno de ansiedad, pero la mayoría de los niños que podrían recibir un diagnóstico no reciben el tratamiento que necesitan.2 No tratar la ansiedad hace que el niño corra el riesgo de disminuir su rendimiento escolar, tener pocas habilidades sociales y adoptar comportamientos perjudiciales como el abuso de sustancias.
Trastorno de ansiedad generalizada: si su hijo experimenta una ansiedad o preocupación excesiva que se traduce en fatiga, irritabilidad, tensión muscular, dificultad para concentrarse o trastornos del sueño, puede recibir un diagnóstico de trastorno de ansiedad generalizada. Esta preocupación puede estar relacionada con el rendimiento escolar, las amistades, las relaciones familiares u otras actividades o preocupaciones.

medicación para los ataques de pánico de los niños

Todos nacemos con la respuesta natural de «lucha o huida» que ayudó a nuestros antepasados a escapar de los depredadores y otras amenazas. Cuando tenemos miedo o estamos estresados, la parte de nuestro cerebro que controla la respuesta de lucha o huida provoca la sensación de nerviosismo y miedo que llamamos ansiedad.
Aunque todo el mundo experimenta ansiedad alguna vez, las personas con trastornos de ansiedad sienten una preocupación difícil de controlar que interfiere en su funcionamiento. Hay factores biológicos, familiares y ambientales que pueden contribuir a que un niño tenga un trastorno de ansiedad.
El cerebro tiene unas sustancias químicas especiales, llamadas neurotransmisores, que envían mensajes de ida y vuelta para controlar la forma en que se siente una persona. La serotonina y la dopamina son dos neurotransmisores importantes que, cuando se «desajustan», pueden provocar sentimientos de ansiedad.
Al igual que un niño puede heredar el pelo castaño, los ojos verdes y la miopía de sus padres, también puede heredar la ansiedad de éstos. Además, la ansiedad puede aprenderse de los miembros de la familia y de otras personas que están notablemente estresadas o ansiosas cerca del niño. Por ejemplo, un niño cuyo padre es perfeccionista puede convertirse en un perfeccionista también. Los padres también pueden contribuir a la ansiedad de su hijo sin darse cuenta por la forma en que responden a su hijo. Por ejemplo, permitir que un niño falte a la escuela cuando está ansioso por ir, probablemente hace que el niño se sienta más ansioso el siguiente día de clase.

ataques de pánico infantiles por la noche

El trastorno de pánico es un trastorno común y tratable. Los niños y adolescentes con trastorno de pánico tienen períodos inesperados y repetidos de miedo o malestar intensos, junto con otros síntomas como latidos acelerados del corazón o sensación de falta de aire. Estos períodos se denominan «ataques de pánico» y duran de minutos a horas. Los ataques de pánico suelen aparecer sin previo aviso.
Más de 3 millones de estadounidenses sufrirán un trastorno de pánico a lo largo de su vida. El trastorno de pánico suele comenzar en la adolescencia, aunque puede empezar en la infancia, y a veces es hereditario.
Si no se reconoce y trata, el trastorno de pánico y sus complicaciones pueden ser devastadores. Los ataques de pánico pueden interferir en las relaciones del niño o del adolescente, en sus tareas escolares y en su desarrollo normal. Los ataques pueden provocar no sólo ansiedad grave, sino que también pueden afectar a otras partes del estado de ánimo o del funcionamiento del niño. Los niños y adolescentes con trastorno de pánico pueden empezar a sentirse ansiosos la mayor parte del tiempo, incluso cuando no tienen ataques de pánico. Algunos empiezan a evitar las situaciones en las que temen que se produzca un ataque de pánico, o las situaciones en las que no hay ayuda disponible. Por ejemplo, un niño puede ser reacio a ir al colegio o a separarse de sus padres. En casos graves, el niño o el adolescente puede tener miedo de salir de casa. Como ocurre con otros trastornos de ansiedad, este patrón de evitar ciertos lugares o situaciones se denomina «agorafobia». Algunos niños y adolescentes con trastorno de pánico pueden desarrollar una depresión grave y pueden correr el riesgo de tener un comportamiento suicida. Como intento de disminuir la ansiedad, algunos adolescentes con trastorno de pánico consumen alcohol o drogas.