Como combatir los nervios y la ansiedad

Cómo calmar la ansiedad por la noche

La directora general de una empresa emergente está sentada en la oficina que ha alquilado recientemente para su compañía de rápido crecimiento. Es hora punta, pero las calles de fuera están tranquilas, al igual que los 600 cubículos vacíos de la puerta de su oficina. Ayer mismo, su equipo directivo tomó la difícil pero crucial decisión de enviar a todo el mundo a casa para trabajar en el futuro inmediato. En 30 minutos tiene que dirigir una videoconferencia para tranquilizar a sus empleados. Pero está desanimada, ansiosa y simplemente asustada.
¿Cómo puede dirigir con autoridad y fuerza cuando se siente ansiosa? ¿Cómo puede inspirar y motivar a los demás cuando su mente y su corazón van a toda velocidad? Y si escondes el miedo en un intento de ser un líder, ¿a dónde va a parar?
La ansiedad, por supuesto, tiene un propósito. Nos protege de los daños. El psicólogo Rollo May escribió por primera vez en 1977: «Ya no somos presa de tigres y mastodontes, sino del daño a nuestra autoestima, del ostracismo de nuestro grupo o de la amenaza de salir perdiendo en la lucha competitiva». La forma de la ansiedad ha cambiado, pero la experiencia sigue siendo relativamente la misma». En otras palabras, aunque a los humanos de hoy no nos persiguen los depredadores, nos persigue la incertidumbre sobre la salud de nuestros seres queridos, si tendremos trabajo la semana que viene o el año que viene, si nuestra empresa quebrará… preocupaciones que provocan las mismas respuestas neurológicas y físicas.

Cómo calmar los nervios

La ansiedad puede experimentarse como una espiral de pensamientos, sentimientos, acciones e imágenes. En un momento de ansiedad, puedes tener pensamientos de miedo incontrolable o de peligro inminente, de amenaza, de incertidumbre, de inestabilidad o incluso de culpa o vergüenza.
A menudo, cuando estamos ansiosos, nuestra atención a estas sensaciones puede conducir a una ansiedad mayor y a sensaciones más graves. Esto puede ocurrir cuando las sensaciones se perciben como peligrosas o vergonzosas.
Una de las tareas más importantes a la hora de ayudar a alguien con ansiedad es mantener la calma. Ponte a la altura de la persona con la que hablas y pregúntale si está bien que le ayudes. No te tomes su reacción como algo personal. Recuerda que lo está pasando muy mal en ese momento.
Pregunta si la persona a la que estás ayudando ha experimentado alguna vez ansiedad o pánico. Si es así, es posible que tenga su propia lista de métodos de afrontamiento probados, pero puede ser difícil de recordar en medio de un ataque de pánico. Ayúdale con calma a pensar en las cosas que le han ayudado en el pasado o acompáñale en los pasos de Respirar, Redirigir, Hacer de este artículo.

Síntomas de ansiedad

Los trastornos de ansiedad, que se caracterizan por una preocupación o un miedo excesivos, pueden afectar a la capacidad de una persona para trabajar, asistir a la escuela y mantener relaciones. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, la ansiedad afecta a casi un tercio de los adultos en algún momento de su vida.
«La ansiedad es muy tratable y manejable», dice el doctor Bernard Biermann, profesor clínico adjunto del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Michigan. «Sólo hay que dar los primeros pasos para buscar ayuda».
Biermann: La ansiedad generalizada se caracteriza por sentimientos de preocupación, nerviosismo y miedo. Los síntomas físicos también pueden acompañar a estos sentimientos. Estos síntomas físicos incluyen dificultad para dormir, dolores de estómago y de cabeza.
Si experimentas estos síntomas y no eres capaz de pensar en cómo salir de ellos, considera la posibilidad de buscar ayuda. Busque definitivamente ayuda si los síntomas de ansiedad afectan a su funcionamiento en el trabajo, en la escuela o en otras actividades de las que disfruta.
Biermann: Uno de los más comunes es el trastorno de ansiedad generalizada, que se asocia a una preocupación excesiva. El trastorno de pánico es cuando uno experimenta frecuentes ataques de pánico. Las fobias también son un tipo de ansiedad. El miedo a volar, a las alturas, a los espacios pequeños o a las arañas son fobias muy comunes.

Cómo frenar los pensamientos de ansiedad

Mucha gente se estresa al hablar delante de la clase o al reírse de ella si comete un error ante el público. Sentirse nervioso antes de una actuación es natural y forma parte de la manera en que el cuerpo te ayuda a dar lo mejor de ti. Las «hormonas del estrés» (como la adrenalina) que el cuerpo produce en momentos así pueden ayudar a concentrarse.
Pero cuando la preocupación y el estrés por la actuación son excesivos, estas hormonas provocan esa sensación de «alerta roja» que hace que sientas frío o sudor, que tengas mariposas en el estómago o que sientas que no puedes pensar con claridad.